O que é impressão em nuvem?

Definição de impressão em nuvem

A impressão em nuvem é um modelo em que os trabalhos de impressão são enviados do dispositivo de um usuário para a infraestrutura de nuvem, processados e renderizados remotamente e então entregues à impressora de destino. Em vez de depender de um servidor de impressão local para hospedar drivers, gerenciar filas e rotear os trabalhos, a nuvem cuida de tudo. O dispositivo do usuário envia um fluxo de impressão leve; a nuvem o associa ao driver de impressora correto, formata a saída e a entrega à impressora.

Isso é diferente de simplesmente gerenciar um servidor de impressão por meio de um console web, o que às vezes é chamado de impressão gerenciada em nuvem. Em uma verdadeira arquitetura de impressão em nuvem, não há nenhum servidor de impressão.

A nuvem substitui o servidor, não apenas a interface de gerenciamento. Os trabalhos de impressão são renderizados em um ambiente de nuvem isolado e entregues à impressora por uma conexão criptografada, geralmente por meio de um pequeno dispositivo local (como um connector ou um hub) que conecta a impressora à nuvem. O resultado prático é queos usuários podem imprimir de qualquer dispositivo, em qualquer rede, para qualquer impressora que sua organização tenha conectado, sem instalar drivers, configurar portas ou estar na mesma rede local da impressora. A equipe de TI gerencia impressoras, usuários e políticas a partir de um único console web, independentemente de quantos locais ou tipos de dispositivos estejam envolvidos.

O que a impressão em nuvem substitui

A infraestrutura que a impressão em nuvem substitui tem sido o padrão por décadas, e a maioria das equipes de TI conhece bem suas dificuldades.

Os servidores de impressão são o pilar da infraestrutura de impressão tradicional. Todo escritório ou prédio normalmente precisa de pelo menos um, executando Windows Server com filas de impressão compartilhadas, drivers e implantação de impressoras baseada em GPO. Servidores de impressão exigem licenciamento, aplicação de patches, planejamento de failover e atualizações de hardware a cada poucos anos. Quando um servidor de impressão sai do ar, todos os usuários conectados a ele deixam de imprimir.

Os drivers de impressora são a fonte mais comum de chamados de suporte relacionados à impressão. Cada modelo de impressora precisa de seu próprio driver, e diferentes sistemas operacionais exigem versões diferentes. Conflitos de driver causam a falha do Print Spooler do Windows, e cada patch do Print Spooler da Microsoft arrisca comprometer implementações que antes funcionavam. Desde o PrintNightmare em 2021, a instalação de drivers no Windows exige privilégios de administrador por padrão, dificultando as implantações.

O mapeamento de impressoras baseado em GPO depende do Active Directory, de dispositivos Windows ingressados no domínio e da proximidade da rede. Ele não funciona para macOS, Chromebook, iOS e Android, e falha quando os usuários trabalham remotamente ou se deslocam entre escritórios. Túneis de VPN são frequentemente necessários para que usuários remotos alcancem as impressoras, adicionando custo e complexidade.

A impressão em nuvem elimina essas três camadas. Não há servidores de impressão para manter, nem drivers para instalar nos endpoints, nem políticas de GPO para configurar. As impressoras se conectam à nuvem por meio de um pequeno Connector local ou do ezeep Hub, e os usuários imprimem de qualquer dispositivo, em qualquer rede.