¿Qué es la impresión en la nube?

Definición de la impresión en la nube

La impresión en la nube es un modelo en el que las impresiones se envían desde el dispositivo de un usuario a una infraestructura en la nube, se procesan y renderizan de forma remota y luego se entregan a la impresora de destino. En lugar de depender de un servidor de impresión local para alojar los controladores, gestionar las colas de impresión y enrutar las impresiones, la nube se encarga de todo. El dispositivo del usuario envía un flujo de impresión ligero, y la nube lo asocia con el controlador correcto, formatea la salida y la entrega.

Esto es diferente de simplemente gestionar un servidor de impresión a través de una consola web, lo que a veces se denomina impresión gestionada en la nube. En una verdadera arquitectura de impresión en la nube, no hay ningún servidor de impresión en absoluto. La nube sustituye al servidor, no solo la interfaz de gestión. Las impresiones se renderizan en un entorno de nube aislado y se entregan a la impresora a través de una conexión cifrada, normalmente mediante un pequeño dispositivo local (como un Connector o un concentrador) que enlaza la impresora con la nube.

El resultado práctico es que los usuarios pueden imprimir desde cualquier dispositivo, en cualquier red, a cualquier impresora que tu organización haya conectado, sin instalar controladores, configurar puertos o estar en la misma red local que la impresora. TI gestiona las impresoras, los usuarios y las políticas desde una única consola web, sin importar cuántas ubicaciones o tipos de dispositivos haya.

Qué sustituye la impresión en la nube

La infraestructura que la impresión en la nube sustituye ha sido el estándar durante décadas, y la mayoría de los equipos de TI conocen bien sus puntos débiles.

Los servidores de impresión son el núcleo de la infraestructura de impresión tradicional. Cada oficina o edificio suele necesitar al menos uno, con Windows Server, colas de impresión compartidas, controladores y una implementación de impresoras basada en directivas de grupo. Los servidores de impresión requieren licencias, parches, planificación de la conmutación por error y ciclos de renovación de hardware cada pocos años. Cuando un servidor de impresión deja de funcionar, todos los usuarios conectados a él dejan de poder imprimir.

Los controladores de impresora son la causa más común de los tickets de soporte relacionados con la impresión. Cada modelo de impresora necesita su propio controlador, y los distintos sistemas operativos requieren versiones diferentes. Los conflictos entre controladores provocan fallos en el Print Spooler de Windows, y cada parche del spooler de Microsoft puede estropear implementaciones que antes funcionaban. Desde PrintNightmare en 2021, la instalación de controladores en Windows requiere derechos de administrador por defecto, lo que dificulta las implementaciones.

El mapeo de impresoras basado en GPO depende de Active Directory, de dispositivos Windows unidos a un dominio y de la proximidad en la red. No funciona para Mac, Chromebook, iOS o Android, y falla cuando los usuarios trabajan en remoto o se mueven entre oficinas. A menudo se requieren túneles VPN para que los usuarios remotos accedan a las impresoras, lo que añade coste y complejidad.

La impresión en la nube elimina estas tres capas. No hay servidores de impresión que mantener, ni controladores que instalar en los dispositivos, ni políticas de GPO que configurar. Las impresoras se conectan a la nube a través de un Connector compacto o de un ezeep Hub, y los usuarios imprimen desde cualquier dispositivo en cualquier red.